Er zijn verschillende soorten oude mechanische watermeters, waaronder droog type, nat type, rotortype en schroefvleugeltype. Het meest elementaire werkingsprincipe van oude mechanische watermeters is om het tandwiel in de meter aan te drijven door het vermogen dat wordt gegenereerd door de stroom van kraanwater. De aanwijzer op het oppervlak draait aangedreven door het tandwiel en het waterverbruik wordt op het oppervlak weergegeven.
Het werkingsprincipe van de oude mechanische watermeter is vergelijkbaar met dat van onze dagelijkse mechanische horloges. De oude mechanische watermeter wordt veel gebruikt. De belangrijkste reden is dat dit type watermeter veel wordt gebruikt in het dagelijks leven vanwege de relatief lage prijs en relatief nauwkeurige meting.
In vergelijking met binnen is de buitenwerkomgeving slechter. De oude mechanische watermeter zal worden beïnvloed door de externe omgeving als deze lange tijd buiten werkt. Het tandwiel in de watermeter werkt lang, wat erg gevoelig is voor veroudering, wat de meetnauwkeurigheid van de watermeter zelf zal beïnvloeden.
In vergelijking met intelligente watermeters gebruiken mechanische watermeters handmatige meteruitlezing om het waterverbruik te berekenen, wat minder efficiënt is.
